SEO voor universiteiten

Waarom is SEO belangrijk voor universiteiten?

Zoals we al zeiden, een goede SEO-strategie staat synoniem voor business. Met de hoge CPC's (kosten per klik) op advertenties met betrekking tot onderwijs, worden organische rankings een uiterst belangrijk conversiekanaal dankzij hun lage acquisitiekosten.

Top zoekresultaten voor het zoekwoord "master online". Zoals we kunnen zien, is de SEM-concurrentie werkelijk intens.

Maar dat is niet alles. SEO brengt, zoals algemeen bekend is, zichtbaarheid. In de ogen van potentiële studenten kan deze zichtbaarheid omslaan in autoriteit. Een universiteit zien verschijnen in de topposities voor alle zoekopdrachten die een toekomstige student op Google uitvoert, voegt een punt van autoriteit en betrouwbaarheid toe.

Topic clusters organiseren op een universiteitswebsite

Maar een universiteitswebsite kan zeer groot zijn en, als er nog nooit aan SEO is gewerkt, een echte chaos. Tientallen of honderden subdomeinen, werkelijk belangrijke pagina's die wees zijn of meer dan 10 klikken verwijderd van de homepage, totaal verschillende organisaties afhankelijk van het studiegebied...

Als voorbeeld, hier heb je de sitemap van een kleine Spaanse universiteit. Houd er rekening mee dat deze meerdere subdomeinen heeft, maar in de afbeelding is alleen het hoofddomein opgenomen:

Sitemap van een universiteit

Uiteindelijk is de structuur die we aantreffen een complete chaos zonder enige orde. Voor meer informatie hebben we de samenvattingscijfers die Screaming Frog ons geeft:

Overzicht van de crawler-tool, Screaming Frog

Stel je nu even ditzelfde scenario voor over elk van de minstens 15 subdomeinen die we hebben gedetecteerd voor deze specifieke universiteit.

Om aan SEO voor universiteiten te beginnen, is het eerste wat we moeten doen content groeperen op onderwerpen of vakgebieden. Bijvoorbeeld in de sectie onderwijsaanbod kun je groeperen op kennisgebied: economie en bedrijfskunde, gezondheidswetenschappen, engineering, enz. Vanuit daar moeten we alle afhankelijke URL's organiseren om een nieuwe sitemap te beginnen tekenen, beter gestructureerd en volledig toegankelijk.

URL's organiseren door content clusters te groeperen helpt je de website te visualiseren en je werk te structureren.

SEO-uitdagingen die zich kunnen voordoen tijdens implementatie

Werken met een instelling als een universiteit kan lastig zijn. Je vrijheid om te handelen als SEO zal worden beperkt binnen de hiërarchische structuur en bureaucratische processen ervan. Maar binnen een universiteit zijn er meerdere hiërarchische structuren en sommige zijn onafhankelijk van andere. Bijvoorbeeld binnen elke faculteit of afdeling zijn er hiërarchieën, en jij zult, als SEO-professional, met allemaal moeten praten.

Maar in grote instellingen gaan dingen langzaam. Je kunt een afdelingshoofd schrijven om naar bepaalde kwesties te vragen, maar tussen het feit dat ze druk zijn en het feit dat wat je vraagt hen geen biet kan schelen, kan het proces zich voortslepen. Daarom is het een goed idee om een solide set geplande acties te hebben. Daardoor zul je vooruitgang kunnen boeken op gemakkelijk te implementeren taken terwijl die onvermijdelijke pauzes en wachttijden worden opgelost.

Om vooruitgang te boeken in universiteits-SEO heb je geduld en een flinke portie geplande alternatieve taken nodig. Naast deze logische wachttijden, aangezien het hoofdwerk van deze mensen iets anders is, kunnen er ook andere soorten problemen ontstaan. Enkele van de meest voorkomende zijn:

• ›Tegenstrijdige meningen en/of taakoplossingen. Als het niet goed georganiseerd is en het niet duidelijk wordt gemaakt wie de hoofdcontactpersoon zal zijn tussen de universiteit en de SEO-professional of het bureau, kan iemand iets goedkeuren terwijl iemand anders het tegenovergestelde denkt.
• ›Ontwerpkwesties die moeilijk aan te pakken zijn. Bij het bestuderen van universiteitswebsites om dit artikel te schrijven, kwamen we er enkele tegen die niet mobielvriendelijk zijn. Dat klopt, in 2020 en met een pandemie die de overgang van deze centra naar afstandsonderwijs heeft versneld.
• ›Acties uitvoeren met de web- of IT-afdeling. Universiteitscentra zijn niet gewend aan zeer drastische wijzigingen in hun IT-systemen. Stel je voor hoe traumatisch het kan zijn wanneer je hen vraagt die 25 subdomeinen en hun content te verplaatsen naar submappen binnen het hoofddomein en de juiste redirects op te zetten.

Proberen Webometrics en het belang ervan te begrijpen

Het concept van Webometrics is zeer interessant en nauw verbonden met universitaire SEO. Maar... wat is Webometrics?

Wat is Webometrics?

Het is een rangschikking van de beste universiteiten ter wereld. Voor de classificatie houdt het rekening met factoren zoals online zichtbaarheid, aantal documenten, wetenschappelijke publicaties en citaten. Het is een onafhankelijke ranglijst, geproduceerd door het CSIC Cybermetrics Lab en elke 6 maanden bijgewerkt.

Kunnen we zeggen dat het werkt zoals Google? Ja, we kunnen zeggen dat het werkt zoals Google! Met inachtneming uiteraard van de verschillen en de complexiteit van de algoritmes.

Het is een kwantitatieve ranglijst die rekening houdt met meerdere factoren, waarvan sommige afkomstig zijn van tools die ons allemaal zeer goed bekend zijn. Webometrics geeft je extra zichtbaarheid, en in de ogen van iemand die het classificatiesysteem niet kent, kan het lijken alsof de ene universiteit academisch beter is dan de andere, maar nee, hij is alleen beter qua webzichtbaarheid, citaten, prominentie van auteurs en publicaties (wat ook geen kleinigheid is).

Laten we eens kijken hoe Webometrics het belang van deze indicatoren verdeelt en waar het de data vandaan haalt:

Indicatoren Betekenis Methodologie Bron Gewicht

Aanwezigheid Gedeelde publieke kennis Omvang (aantal pagina's) van het hoofdwebdomein van de instelling. Inclusief alle subdomeinen die hetzelfde webdomein delen. Google 5%

Zichtbaarheid Webimpact van content Aantal subnetten dat linkt naar de webpagina's van de instelling (genormaliseerde waarde en daarna gemiddelde). Ahrefs / Majestic 50%

Transparantie Meest geciteerde onderzoekers Aantal citaten van de top 210 auteurs (uitgezonderd de top 20 uitschieters). Google Scholar Profiles 10%

Excellentie Meest geciteerde artikelen of documenten Aantal artikelen in de top 10% meest geciteerd in elk van de 26 disciplines van de complete database. Scimago 35%

Universiteitsdocenten: Sleutel tot zichtbaarheid

Zoals uit de Webometrics-indicatoren kan worden afgeleid, is er een significante impact afkomstig van wetenschappelijke publicaties en hun auteurschap, gemeten via vermeldingen op Google Scholar en Scimago. Maar je kunt helpen groeien op deze twee platformen door activiteit op artikel-deelplatformen zoals het bekende Academia.edu of het sociale netwerk voor wetenschappers en onderzoekers ResearchGate.

Activiteit van onderzoekspersoneel op deze sociale netwerken versnelt de indexering op andere platformen, biedt zichtbaarheid en creëert interacties met andere onderzoekers en onderzoekscentra die kunnen resulteren in een toename van citaten. Alles is met elkaar verbonden, en het betrekken van docenten en afdelingen bij dit content-disseminatiewerk is een grote hulp bij universitaire SEO.

Conclusies

SEO voor universiteiten en hogeronderwijsinstellingen heeft veel facetten om te dekken. Sommige zijn gemakkelijk toegankelijk, en vele andere zullen uitdagingen vormen die buiten je kennis van zoekmachineoptimalisatie liggen. Zoals bij het meeste SEO-werk, zal het betrekken van de klant essentieel zijn voor succes, en in dit geval kan elk afdelings- of gebiedshoofd een klant zijn met andere behoeften en zorgen. Georganiseerd blijven is essentieel, en je moet altijd een plan B hebben voor elke actie, omdat bureaucratie veel gewicht in de schaal legt in universitaire systemen.

En jij, heb je ervaring met het werken met universitaire centra en wil je die delen? We zijn een en al oor!