Dwell Time: een SEO-indicator om in gedachten te houden
Al meerdere jaren staat Dwell Time centraal in een verhit debat op sociale media, in artikelen en op gespecialiseerde forums onder marketingprofessionals, webdesigners, UX-experts en de SEO-community. Het doel is om duidelijk te maken of Google rekening houdt met factoren die te maken hebben met klikken in de SERPs (zoals Dwell Time, "bouncepercentage", "time on page" en "CTR") en om te zien of ze direct invloed hebben op zijn ranking.
Maar laten we eerst de term definiëren en eventuele twijfels wegnemen, zodat we weten waar we het over hebben.
Wat is Dwell Time?
Als we de term voor het eerst bekijken vanuit een positie van totale onbekendheid, zullen we een definitie tegenkomen die verwijst naar spoorwegterminologie. Dwell Time zou zoiets zijn als "de tijd die verstrijkt tussen het stoppen van een trein op een station en zijn vertrek vanaf datzelfde station".
We zitten er niet ver naast.
Als we zoeken naar het eerste gebruik van dit concept vanuit een marketing- en gebruikerservaringsperspectief (UX), moeten we teruggaan naar een artikel uit 2011 van zoekmachine Bing, dat zich richtte op hoe je kwalitatieve content voor websites bouwt.
Bing verwees in 2011 al naar het concept Dwell Time in een van zijn blogposts.
Toegepast op de marketingwereld kunnen we Dwell Time definiëren als "de hoeveelheid tijd die verstrijkt vanaf het moment dat een gebruiker een pagina selecteert in de organische zoekresultaten totdat hij terugkeert naar de SERP (zoekresultaten) en een andere pagina selecteert uit dezelfde lijst".
Wat Dwell Time NIET is
- Dwell Time is NIET het bouncepercentage.
- Dwell Time is NIET Time on Page.
- Dwell Time is NIET CTR.
Het is heel gebruikelijk om deze concepten met elkaar te verwarren, omdat ze vaak gerelateerd zijn, dus laten we eventuele twijfels meteen wegnemen:
- Bouncepercentage is het percentage gebruikers dat op onze website terechtkomt en deze verlaat zonder te klikken. Volgens Google:
"Het bouncepercentage wordt berekend door enkelvoudige paginasessies te delen door alle sessies, of het percentage van alle sessies op je website waarbij gebruikers slechts één pagina hebben bekeken".
- Time on Page is de hoeveelheid tijd die een gebruiker doorbrengt op een bepaalde pagina voordat hij deze verlaat.
- CTR (of Click Through Rate) is het aantal klikken dat een link ontvangt ten opzichte van het aantal vertoningen.
Al deze worden beschouwd als zeer belangrijke relevantie-indicatoren voor SEO-optimalisatie en een uitstekende thermometer voor het beoordelen van de gezondheid van je pagina's en de goede (of niet zo goede) gebruikerservaring die ze bieden. We zouden de Dwell Time-indicator ergens tussen de eerste twee metrics (bouncepercentage en time on page) kunnen plaatsen.
In dit opzicht geldt: hoe langer een gebruiker erover doet om terug te keren naar de SERP van de zoekmachine (of nog beter, als hij helemaal niet terugkeert), hoe meer aanwijzingen we krijgen over gebruikerstevredenheid; wat niet zo duidelijk is, is of we kunnen beweren dat al deze metrics factoren zijn waar het algoritme van Google rekening mee houdt bij het vormgeven van zijn zoekrankings.
Maar dan...
Welke variabelen kunnen Dwell Time beïnvloeden?
- Het apparaat dat wordt gebruikt om toegang te krijgen tot de informatie: gebruikers die verbinding maken via mobiele apparaten of smartphones hebben een lagere time on page dan degenen die desktopcomputers en tablets gebruiken. (1)
- Het type artikel: gebruikers hebben een lagere time on page als de informatie wordt gepresenteerd als een diavoorstelling in plaats van als een artikel.
- De lengte van de content: gebruikers blijven langer hangen op langere artikelen, tot 1.000 woorden. Voorbij die grens heeft de lengte van het artikel niet zoveel impact meer op time on page.
- Het onderwerp van de pagina: artikelen gericht op politiek, wetenschap en geesteswetenschappen verhogen de time on page in vergelijking met die gericht op eten of entertainment.
Zoals je je kunt voorstellen, zijn pagina's met een hogere Dwell Time-factor relevanter voor onze business of onze doelen. Hoe meer tijd een gebruiker op een pagina doorbrengt, hoe groter de kans dat hij de inhoud heeft gelezen en begrepen; nog een indicator of de pagina aantrekkelijk is voor ons publiek en werkt.
Maar...
Is Dwell Time een rankingfactor voor de SERPs van Google?
Het debat is nog steeds open. Dr. Peter Meyers beweerde een paar jaar geleden dat als we een hoge CTR en Dwell Time hebben, we altijd relevante, kwalitatieve resultaten krijgen. In dit opzicht beweert Rand Fishkin (oprichter van MOZ) al jaren dat CTR en Dwell Time bepalende factoren zijn in de rankingclassificatie, maar dat Google dit om wat voor reden dan ook niet publiekelijk wil erkennen.
MOZ's eigen SEO, Britney Muller, steunde Fishkin in een van haar tweets afgelopen februari door een document naar voren te brengen dat door Google zelf was ondertekend:
In dit Google Cloud-artikel staat dat Google bij het rangschikken van zoekresultaten met elke klik rekening houdt.
Aan de andere kant verwierp Google-analist Gary Illyes, die gebruikmaakte van een vraag van een gebruiker op Reddit, dit soort beweringen als onzin en reageerde hard op aanhangers van deze theorie:
John Mueller, een andere invloedrijke Google-analist, betoogde in dezelfde lijn als reactie op een vraag van een gebruiker in het Search Console-forum. Mueller maakt duidelijk dat Dwell Time geen factor is die invloed heeft op crawling, indexering of de eigen ranking van Google.
Maar in dit verband is het de moeite waard om een vraag te stellen: zou Google echt geen rekening houden met Dwell Time-waarden voor een pagina die dit proces honderdduizenden keren herhaalt voor hetzelfde resultaat? Wie weet...
Of we het officiële standpunt van Google nu accepteren of niet, onze aanbeveling is om je niet te obsessief bezig te houden met factoren als CTR of Dwell Time en in plaats daarvan te focussen op een goede SEO-optimalisatie van de pagina:
- het creëren van relevante, evergreen en kwalitatieve content
- werken aan de meest interessante zoekintenties voor onze doelen, waarbij we altijd rekening houden met de algehele gebruikerservaring.
We moeten ons richten op het op natuurlijke wijze toevoegen van meer zoekwaarde aan de pagina via factoren waarvan we weten dat er rekening mee wordt gehouden, in plaats van obsessief te zijn over mogelijke individuele rankingfactoren.
Welke zijn dat?
- Een toegankelijke en veilige website creëren
- Paginasnelheid (uiteraard rekening houdend met de mobiele versie),
- Inzetten op kwalitatieve, SEO-geoptimaliseerde content
- Domeingeschiedenis
- Gebruikerservaring (UX)
- Zorg dragen voor interne linkstructuur
- Sociale media, enz.
Zo helpen Google en andere zoekmachines ons op middellange en lange termijn posities in de SERPs te beklimmen.
Wat denk jij hiervan? Geloof je dat het een rankingfactor is of niet? Heb je een voorbeeld gezien in een project dat het bewijst?
Deel gerust wat je wilt in de commentaarsectie.
Referenties:
Auteur: David Kaufmann
Ik heb de afgelopen 10+ jaar volledig in het teken van SEO gestaan — en eerlijk gezegd zou ik het voor geen goud anders willen.
Mijn carrière bereikte een nieuw niveau toen ik als senior SEO-specialist werkte voor Chess.com — een van de 100 meest bezochte websites van het hele internet. Werken op die schaal, verspreid over miljoenen pagina's, tientallen talen en in een van de meest competitieve SERPs die er bestaan, heeft me dingen geleerd die geen cursus of certificering ooit zou kunnen. Die ervaring veranderde mijn kijk op hoe geweldige SEO er echt uitziet — en werd de basis voor alles wat ik sindsdien heb gebouwd.
Vanuit die ervaring heb ik SEO Alive opgericht — een bureau voor merken die serieus werk willen maken van organische groei. Wij zijn er niet om dashboards en maandelijkse rapporten te verkopen. Wij zijn er om strategieën te bouwen die daadwerkelijk het verschil maken, door het beste van klassieke SEO te combineren met de spannende nieuwe wereld van Generative Engine Optimization (GEO) — zodat jouw merk niet alleen opduikt in de blauwe links van Google, maar ook binnen de AI-gegenereerde antwoorden die ChatGPT, Perplexity en Google AI Overviews elke dag opnieuw aan miljoenen mensen leveren.
En omdat ik geen tool kon vinden die beide werelden goed aanpakte, heb ik er zelf een gebouwd — SEOcrawl, een enterprise SEO intelligence platform dat rankings, technische audits, backlinks-monitoring, crawl-gezondheid en AI brand visibility tracking op één plek samenbrengt. Het is het platform waarvan ik altijd had gewild dat het bestond.
Ontdek meer content van deze auteur
