Sitemap: wat het is en hoe je er een maakt voor SEO

Wat is een sitemap

De definitie van een sitemap kan variëren afhankelijk van de bestaande typen en hun functie en doel. In het algemeen kan echter worden gezegd dat een sitemap een organisatorisch plan van een website is, in relatie tot zijn URL's en interne pagina's, evenals secties en de intern opgeslagen gegevens.

Om de bovenstaande definitie te vereenvoudigen, kan worden gezegd dat het de index van de website is. Om een eenvoudigere analogie te maken, zou het kunnen worden vergeleken met de index die we vinden bij het openen van een boek. Is het noodzakelijk om het boek te lezen? Nee, maar als we zien dat de index slecht geschreven is, met pagina's die niet bestaan, in de verkeerde volgorde, etc., welke eerste indruk zouden we hebben? Hoe zouden we snel en gemakkelijk een specifiek deel van het boek kunnen bereiken? Met enkele verschillen lijkt de sitemap er sterk op.

Het bovenstaande concept is geldig voor sitemaps in het algemeen, en verandert afhankelijk van het soort sitemap dat wordt besproken of dat een platform heeft, aangezien er verschillende kunnen zijn, die we in de overeenkomstige sectie zullen behandelen. Een sitemap is ook een grafische weergave van een site en hoe deze is georganiseerd, die tegelijkertijd op het platform wordt opgenomen om de navigatie en het gebruiksgemak voor de gebruiker te verbeteren.

Sitemaps omvatten dus in hun concept een organisatorische, technische en gebruiksaspecten die toegang tot het platform vergemakkelijken, zowel voor gebruikers als voor zoekmachines, en ze zijn ook een belangrijk webontwikkelingsinstrument.

Functie van sitemaps

Tegenwoordig is het een voordeel voor een site om een sitemap te hebben, vooral wanneer het platform complex blijkt te zijn, met een groot aantal webadressen en opgenomen secties, waardoor het een belangrijk hulpmiddel wordt voor technische redenen, gebruiksgemak, organisatorische intentie en ook voor verkeersgeneratie.

Een sitemap helpt een website en zijn structuur te begrijpen, of het nu een eenvoudig project is, met een homepage, contacten, secties, of zeer complexe platforms zoals e-commerce sites met miljoenen producten, subsecties, blog, tags, etc.

We hebben al de organisatorische zin van dit element gezien, maar het heeft zelfs meer waarde als SEO-factor. Door Google de duidelijke structuur van onze website te bieden, de belangrijkste URL's te prioriteren, degene die ons niet interesseren te verminderen, etc., helpt het Google enorm om sneller en duidelijker te "begrijpen", en helpt het daarom enorm bij de indexering van de website.

SEO-voordelen van een goed geïmplementeerde sitemap

Meer gericht op puur SEO-aspecten, laten we als samenvatting de belangrijkste voordelen zien van het hebben van een bijgewerkte en geoptimaliseerde sitemap:

• ›

  Verbetert de site-indexering, zoals we eerder noemden. Google de orde en het belang van onze URL's bieden zal helpen met betere indexering.

• ›

  Helpt ons fouten snel te detecteren. Zodra een sitemap is gemaakt, is het raadzaam om hem in de root van je website te uploaden en Google op de hoogte te stellen via Search Console. Google zal die sitemap crawlen en je informeren als hij een probleem heeft gevonden in een van de vermelde URL's, zodat we kunnen zien hoe Google die URL's begrijpt en degene verbeteren die het nodig hebben.

• ›

  Organiseer de website. Binnen onze website hebben bijvoorbeeld producten niet hetzelfde belang als blogartikelen, het privacybeleid, etc. Een sitemap maken is een heel goede manier om een zelfanalyse te doen en onze SEO-doelen te prioriteren op basis van wat erin wordt weerspiegeld.

• ›

  Het is een manier om ons te dwingen continu de staat van de website te beoordelen. Een sitemap moet een levend element zijn. Dit betekent dat we hem continu moeten opschonen, want hem slecht geoptimaliseerd hebben zou niet alleen niet helpen, maar zou kunnen schaden. Op deze manier "dwingen" we onszelf om meer controle over onze website te hebben.

Hoe een sitemap eruit moet zien

Hieronder gaan we enkele fundamentele punten zien die je in gedachten moet houden bij het maken van je sitemap:

• ›

  Voeg geen URL's toe aan de sitemap met een andere responscode (statuscode) dan 200.

• ›

  Voeg geen URL's toe aan de sitemap die geblokkeerd zijn in robots.txt.

• ›

  Voeg geen URL's toe aan de sitemap met een noindex-tag.

• ›

  Voeg geen niet-canonical URL's toe aan de sitemap (dat wil zeggen, laten we geen URL's toevoegen die zijn gecanonicaliseerd naar een andere; hiervoor zullen we direct de oorspronkelijke URL gebruiken).

• ›

  Vermijd het toevoegen van pagina's zonder SEO-waarde aan de sitemap (hier prevaleert gezond verstand; als we zien dat er een grote groep is van bijvoorbeeld pagina's zonder SEO-waarde zoals PDF's, kan het raadzaam zijn ze niet op te nemen).

Typische sitemap-fouten

Vaak komen we, of het nu door onoplettendheid of externe factoren is, veel fouten in sitemaps tegen. Gelukkig hebben we Search Console tot onze beschikking, die ons waarschuwt voor alle gedetecteerde fouten en ons in staat stelt te handelen om alles op te lossen.

Hieronder kun je de meest voorkomende fouten zien die we meestal vinden:

• ›

  "De ingediende URL bevat de noindex-tag": als we een URL in de sitemap indienen die de noindex-tag heeft, geven we verwarrende signalen aan de zoekmachine. Aan de ene kant vertellen we hem hem niet te indexeren, en aan de andere kant doen we dat wel. Daarom is het belangrijk om consistentie te behouden.

• ›

  "De sitemap bevat URL's die het robots.txt-bestand heeft geblokkeerd": op dezelfde manier als met noindex, als we een pagina of een paginapatroon blokkeren via robots.txt en deze vervolgens indienen in de sitemap, zullen we opnieuw zoekmachines verwarren en, vooral, crawlbudget verspillen.

Meest gebruikte typen sitemaps

Hoewel de XML-sitemap de meest voorkomende en relevante is, is de waarheid dat het niet de enige is die bestaat, en er zijn er meerdere beschikbaar met verschillende functies en benaderingen. Deze zijn:

• ›

  XML-sitemap: de XML-sitemap is specifiek ontworpen om de indexering van URL's van een website te vergemakkelijken, waarbij de zoekmachine wordt getoond dat ze daar beschikbaar zijn om te worden gecrawld en opgenomen in zoekresultaten. Dit type sitemap is essentieel voor grote sites die crawlproblemen zouden hebben.

• ›

  HTML-sitemap: dit type sitemap toont de hiërarchische volgorde van het platform, met secties variërend van eerste categorie of hoofdpagina, tot tweede en derde niveau met secties en subsecties. Dit type sitemap is beschikbaar voor de gebruiker en vergemakkelijkt in feite hun browse-ervaring.

• ›

  ROR-sitemap: de ROR-sitemap kan worden beschouwd als een variant van de XML, maar met een veel robuustere aard, omdat hij beschrijvingen van de URL's, secties en andere heeft, en meerdere formaten ondersteunt, wat ideaal is voor sites met product- en servicepagina's.

• ›

  Video-sitemap: wanneer een site uitgebreide multimedia-content heeft, is het raadzaam om een video-sitemap op te nemen die alle URL's met dit soort bestanden bevat, inclusief naam, thumbnail, beschrijving en links naar landingspagina's. Het wordt gedaan om het crawlen van de zoekmachine te vergemakkelijken en bestanden te vinden in formaten zoals .mpg, avi, mkv, en andere.

• ›

  Nieuws-sitemap: nieuws-sitemaps zijn bedoeld om een organisatorisch schema te creëren dat ontwikkelaars in staat stelt om het nieuws en de informatie die op platforms zoals Google News wordt geplaatst te beheren, met informatie over plaats, naam en inhoud van het nieuws en zelfs zoekwoorden.

• ›

  Afbeelding-sitemap: een sitemap specifiek voor afbeeldingen en hun inhoud. Het is erg interessant om hem te gebruiken in portalen waar afbeeldingen een relevant gewicht hebben, zoals een e-commerce van visuele producten. Op deze manier bevorderen we het verschijnen in Google Images-zoekresultaten.

Wanneer sitemaps gebruiken

Het wordt meestal aanbevolen dat elke site een gerelateerde sitemap heeft vanwege de voordelen, maar in relatie tot specifieke kenmerken wordt het gebruik ervan op een platform bijna verplicht, namelijk:

• ›

  Wanneer een website erg groot is: wanneer een platform erg uitgebreid is volgens secties en URL's, is een sitemap essentieel omdat het de navigatie en ook het crawlen van elke pagina zal vergemakkelijken, wat ingewikkeld kan zijn wanneer er veel zijn voor crawlers of spiders van zoekmachines zoals Google.

• ›

  Wanneer een site nieuw is: wanneer een site nieuw is, is het raadzaam om een sitemap te hebben, omdat hij in de primaire fase geen links heeft die ermee verbonden zijn, wat het crawlen belemmert. Dus, de sitemap zal het Google en andere zoekmachines makkelijker maken.

• ›

  Wanneer er een groot aantal geïsoleerde URL's zijn: in relatie tot de vorige reden wordt aanbevolen om een sitemap toe te voegen wanneer een site een bestand heeft met veel geïsoleerde adressen of die niet verbonden zijn met andere, omdat het het crawlen voor de zoekmachine-bots makkelijker maakt.

Een sitemap maken in WordPress

Voor bijna iedereen die een sitemap in een afbeelding ziet, zou het erg ingewikkeld lijken vanwege alle verbindingen en hiërarchieën die het heeft, afgezien van de webontwikkelingskennis die nodig zou zijn. Gelukkig zijn er eenvoudigere manieren om een sitemap te maken, via CMS (Content Management System).

WordPress is ongetwijfeld het meest gebruikte CMS ter wereld voor het beheren en maken van websites, en het biedt een tool via een plugin die het mogelijk maakt om automatisch sitemaps te genereren. Die plugin is van Rank Math (hoewel er veel andere plugins op de markt zijn voor WordPress zoals Yoast SEO die dit element voor je genereren. In dit geval noemen we Rank Math omdat het een van de bekendste en volledig gratis is. Nadat je het in WordPress hebt, zijn de volgende stappen om de sitemap te genereren:

• ›

  Ga naar WordPress met de inloggegevens en open in het dashboard de optie "Rank Math".

• ›

  Eenmaal in "Rank Math" verschijnen enkele opties met betrekking tot de plugin, waar je "Dashboard" moet kiezen en vervolgens de knop selecteren die de "Sitemaps" activeert.

• ›

  Wijzigingen worden opgeslagen en de XML-sitemap is gemaakt.

• ›

  Om de map te bekijken, klik je op de link die bovenaan de pagina verschijnt.

• ›

  De sitemap wordt automatisch bijgewerkt na het toevoegen van nieuwe adressen en secties, zonder dat je iets anders hoeft te doen.

Natuurlijk is via WordPress en de Rank Math-plugin niet de enige manier om sitemaps te genereren, aangezien elk CMS zijn eigen tools heeft om dit te doen. Op Shopify gebaseerde e-commerce sites hebben bijvoorbeeld het voordeel dat het platform zelf de XML-sitemap genereert, inclusief producten en adressen, posts, afbeeldingen, collecties en meer, wat onmisbaar is voor dit soort sites.

Op dezelfde manier zijn er online verschillende tools beschikbaar om sitemaps onafhankelijk te maken van het XML-type, dat het meest gebruikelijk is, zoals XML Sitemaps en SEOptimer Sitemap Generator.

XML Sitemaps

Het genereren van een sitemap met XML Sitemaps is eenvoudig, omdat het proces volledig automatisch is. Om te beginnen, bezoek de website met je favoriete browser en voer in de balk de URL van de site in om de sitemap te maken.

Door op "Start" te klikken, crawlt het platform de hele site en genereert het .xml-bestand om te downloaden. Als de site erg groot is en meer dan 500 interne URL's heeft, moet de betaalde versie worden gebruikt, dus het is een ideale tool voor kleine sites.

SEOptimer Sitemap Generator

SEOptimer Sitemap Generator is een andere nuttige tool om sitemaps te genereren, je hoeft alleen maar de URL van het platform en wat aanvullende informatie zoals de frequentie waarmee de site verandert, het geschatte aantal URL's, de laatste wijzigingsdatum en meer in te voeren.

Wanneer je de website binnengaat en alle hierboven genoemde informatie invoert, genereert het platform een .xml-bestand dat kan worden gedownload en de sitemap met de adressen toont. We herinneren je eraan dat het HEEL aanbevolen is om, zodra je het sitemap-bestand in handen hebt dat door welke tool dan ook is gegenereerd, het te registreren in Google Search Console, omdat dit het lezen door Google zal vergemakkelijken.

Beperkingen van sitemaps

Bij het maken van sitemaps zijn er een aantal beperkingen waar we rekening mee moeten houden om ze niet onjuist uit te voeren:

• ›

  Alle URL's in een sitemap moeten tot hetzelfde domein behoren. We kunnen geen subdomeinen toevoegen binnen een sitemap; daarvoor zouden we een aparte moeten maken.

• ›

  Sitemap-bestanden moeten UTF-8-encoding hebben geïmplementeerd.

• ›

  We kunnen maximaal 50.000 URL's opnemen binnen een sitemap.

• ›

  Het maximale gewicht voor dit element is 50 MB.

Sitemap-index

Wanneer we ons in een van de hierboven genoemde situaties bevinden die ons project beperken, biedt Google ons sitemap-indexen. Dat wil zeggen, we kunnen een set verschillende sitemaps maken en ze allemaal koppelen via genoemde index. We zouden kunnen zeggen dat het een sitemap van sitemaps is. Hier laten we je de officiële Google-informatie in dit verband.

OPMERKING: Zoals je in het oorspronkelijke geval hebt kunnen zien, heeft een van onze klanten (Chess.com) het toegepast en de waarheid is dat het heel goed werkt. Alle sitemaps zijn geclassificeerd op categorie en vervolgens op taal om een correcte follow-up en categorisatie van alle pagina's uit te voeren.

Sitemaps met gegeolokaliseerde versies

Als we verschillende versies van een URL voor verschillende zones hebben, zoals het geval is bij meertalige websites, kunnen we kiezen tussen het maken van een sitemap per taal of het gebruik van een enkele sitemap waarin alle vertalingen worden toegevoegd. Als je twijfels hebt over het proces, kun je altijd de richtlijnen van Google over deze kwestie voor dit specifieke geval bekijken.

Bonus: enkele extra toepassingen voor sitemaps

Tot slot laten we je enkele "speciale" toepassingen voor sitemaps zien die je nuttig kunt vinden:

• ›

  Versnel de deïndexering van pagina's. Ja, zoals je hoort, kunnen we voorlopig een sitemap maken met alle URL's die we willen deïndexeren, het nofollow, noindex-attribuut eraan toevoegen en deze uploaden naar Search Console. Op deze manier dwingen we Google om ze eerder te crawlen en daarom de noindex te lezen, dus we zullen de deïndexering van die URL's versnellen.

• ›

  Versnel de verwijdering van pagina's. In dezelfde lijn als het vorige punt, maar door een 410-statuscode (verwijderd) toe te voegen aan de URL's die we willen dat Google permanent uit zijn index verwijdert. Door de sitemap met uitsluitend deze URL's te uploaden, bevorderen we ook dit proces. Vergeet niet om hem terug te draaien zodra ze zijn verwijderd.

• ›

  Bespioneer de concurrentie. Door alle URL's uit hun sitemap te extraheren en te detecteren welke ze prioriteren, welke niet, welke fouten hebben, etc. Hiervoor zal ik een tool delen die we op internet hebben gevonden in de vorm van een zeer handige Google Sheet:

https://docs.google.com/spreadsheets/d/1jKP30CAJEL-rQ8PUnkNfJOiBfDN1XWNauTEUxBU1-w8/copy

Je hoeft alleen maar een kopie te maken en deze waarde te wijzigen met de website waarvan je de URL's uit zijn sitemap wilt extraheren:

We hopen dat je met deze complete Sitemap-gids ze effectief en geoptimaliseerd kunt maken in je webprojecten.