Guide complet des backlinks en SEO

Que sont les backlinks ?

Les backlinks, ou liens entrants, sont ces liens qui proviennent d'un site externe vers celui qu'on veut positionner. La source comme la destination peuvent être de n'importe quel type (site web, blog, forum). Cependant, ces liens doivent suivre des règles spécifiques si on veut qu'ils soient efficaces.

Syntaxe d'un lien

Avant d'aller plus loin, voyons comment se construit la syntaxe d'un lien, quels éléments le composent et leur importance.

En substance, il se compose de :

• ›Balise du lien (couleur orange)
• ›URL de destination (couleur verte)
• ›Texte d'ancre (couleur bleue)
• ›Attribut (rouge)

Principaux éléments qui composent la syntaxe d'un lien.

On a précédemment parlé de la balise nofollow et des différentes façons de l'utiliser, ses avantages, la différence avec le dofollow, etc.

Pour résumer brièvement sans entrer à nouveau dans le détail, en général, le nofollow ne transmet généralement pas d'autorité (on dit « généralement » parce que Google a récemment officiellement changé les règles du jeu, en disant qu'il « peut » transmettre de l'autorité selon son interprétation), tandis que le dofollow oui.

Donc, dans notre stratégie d'acquisition de backlinks, on doit garder à l'esprit la différence entre les deux attributs et l'impact en termes de transfert de popularité qu'ils peuvent avoir sur notre site.

La syntaxe du lien utilisée se compose donc de deux sections : la partie visible et le code.

Dans la partie visible, on a l'ancre (anchor text), qui est le mot-clé sur lequel on applique le lien.

Cet élément est très important, car il sera lié au positionnement SEO de ce backlink. Autrement dit, le mot-clé qu'on utilise pour le lien est celui sur lequel on veut être positionné dans les recherches des utilisateurs pour que notre site apparaisse.

L'utilisation correcte ou incorrecte des textes d'ancre dans notre stratégie de backlinks peut apporter de grands bénéfices ou conduire à une pénalité de Google.

On doit se rappeler que quand on fait du SEO off-page, on doit le faire de façon « naturelle » aux yeux de Google. Tu penses que ce serait naturel que tous ceux qui font un lien vers SEO Alive le fassent avec l'ancre exacte « agence de positionnement SEO » ? Personne ne croirait que c'est naturel, n'est-ce pas ? Encore moins Google...

Importance dans le SEO actuel

La stratégie de backlinks pour le positionnement SEO est connue sous le nom de link building. On pourrait la décrire comme la stratégie de génération de liens entrants optimaux vers notre site à des fins de positionnement.

Donc, quand on parle d'une stratégie d'acquisition de liens, on parle de link building.

On ne doit pas négliger cette partie de tout processus d'optimisation web, parce qu'on raterait le « carburant » une fois le site prêt. Un site parfaitement optimisé au niveau on-page, mais sans une stratégie off-page solide, n'atteindra probablement pas les objectifs fixés.

Mais comprenons mieux pourquoi faire un bon link building est si important :

• ›Cela aide Google à découvrir et explorer de nouvelles pages. Si on obtient un lien sur une page qui a déjà du trafic et qui est crawlée par Google, ce lien vers une nouvelle page de notre site aidera Google à la « découvrir » plus tôt. Cela commencera le processus de crawl, d'indexation et de positionnement, qui sinon serait possiblement plus lent.
• ›Ils transmettent de l'autorité. Comme on l'a dit plus haut, ces liens transmettent de l'autorité (popularité) depuis des sites externes vers celui qu'ils pointent. Plus la qualité et l'autorité de ces pages qui font un lien vers nous est élevée, plus elles nous transmettent d'autorité.
• ›Confiance. Un autre paramètre que Google prend en compte, c'est la confiance. Un site avec un nombre optimal de liens depuis des sites prestigieux est, aux yeux de Google, un site auquel on peut faire confiance.

Qui se charge de contrôler la qualité des backlinks ?

On sait déjà à quel point Google aime nommer certaines parties de son algorithme. Et comment ne pas le faire avec l'une des plus en vue : les liens. On parle de Google Penguin.

Cet animal sympathique était chargé de réviser notre profil de liens et de lever la main s'il voyait un comportement non naturel, en procédant ainsi à la pénalité correspondante pour liens entrants de faible qualité. Dans cet autre article, on explique comment lever une pénalité de ce type.

Avant, cet algorithme ne révisait les sites qu'à des moments précis dans l'année, donc pendant que ça se passait, on pouvait faire du link building un peu plus agressif et négligent, puisque jusqu'à la révision suivante, « on ne te chopait pas ».

Jusqu'à ce que Google décide de réaliser l'une des plus grosses mises à jour dans cette ligne, connue sous le nom de Penguin 4.0, qui agit en temps réel. C'est pourquoi on doit être très prudents pour avoir une stratégie d'acquisition de backlinks très optimisée.

Caractéristiques fondamentales des backlinks

Aussi bien les bénéfices SEO que les dangers de pénalités obligent les professionnels du secteur à respecter une série de caractéristiques essentielles et fondamentales pour les liens entrants.

En résumé, voici les caractéristiques les plus importantes actuellement :

• ›Le lien doit provenir d'un site avec une thématique connexe.
• ›Le lien doit être naturel, inclus dans le contexte du contenu et utile à l'utilisateur.
• ›Le texte d'ancre doit varier pour chaque backlink, comme démonstration de son naturel.
• ›Le lien doit être correctement catégorisé.
• ›Le nombre de liens est important, car c'est un signe clair de leur naturel ou de leur artificialité.
• ›Essayer de faire passer des liens sponsorisés pour des liens naturels est pénalisé.
• ›Sur un site, les pages liées doivent être variées ; si c'est toujours la même, ils seraient identifiés comme des backlinks non naturels.

Types de backlinks

Les backlinks peuvent être obtenus depuis de multiples sources et reçoivent une optimisation différente. De plus, selon leur origine, ils peuvent être plus ou moins importants pour le positionnement de notre site.

Dofollow / Nofollow

On a déjà vu ça au début du post, mais on le rappelle pour garder la liste plus organisée. Cette première distinction de types correspond à l'autorité du lien. Jusqu'à récemment, on n'avait que deux types :

• ›Dofollow : Liens avec autorité, considérés comme valides à des fins SEO.
• ›Nofollow : Liens sans autorité, sauf la nuance vue au début du post.

Récemment, cette distinction de types et leur importance a été modifiée. D'une part, on a différents attributs de liens :

• ›Attribut « UGC » : Pour le contenu généré par les utilisateurs.
• ›Attribut « Sponsored » : Pour le contenu promu/payant.

Comme on l'a mentionné plus haut, Google a annoncé de nouveaux changements selon lesquels il prendra en compte tous les attributs, en considérant par contexte l'importance individuelle de chaque lien. De cette façon, un backlink sponsorisé pourrait devenir pertinent, malgré le fait qu'il ne soit pas à l'origine un lien naturel.

Reviews (contextuels)

Les backlinks les plus recommandables sont ceux présents dans les reviews, puisqu'ils sont inclus naturellement dans le contexte du contenu.

Ils doivent être la base de notre stratégie SEO. Étant dans un contexte, ils aideront Google à nous identifier comme pertinents dans ce secteur, à condition qu'ils respectent la condition d'être de la même thématique que notre site. Une erreur très courante, c'est de se baser uniquement sur des métriques et d'ignorer cet aspect important, en se faisant linker depuis des portails qui n'ont rien à voir avec notre niche.

Depuis un certain temps, les entreprises qui vendent ce type de liens ont proliféré. Elles consistent essentiellement en des annuaires où les webmasters téléchargent leurs blogs pour que les annonceurs puissent les contacter pour louer directement un lien. C'est un système très commode, c'est comme aller « faire les courses ». Via un système de filtres, tu sélectionnes ce que tu cherches, tu vois ton budget et tu les achètes.

Son avantage est précisément la facilité de recherche et d'utilisation, mais sa principale faiblesse est que n'importe qui peut y accéder et donc avoir les mêmes liens que nous.

Forums

La plupart des forums autorisent les liens, mais limitent leur potentiel SEO via des attributs. Les backlinks dans ces cas peuvent être placés directement dans les posts ou être toujours présents dans la signature de chaque utilisateur.

Ils sont assez intéressants, car en plus de donner du naturel au profil, si on le fait bien et qu'on répond à certaines questions des utilisateurs, on n'obtiendra pas seulement l'autorité du lien lui-même mais possiblement aussi du trafic référent de haute qualité.

Commentaires

Les commentaires de blog ont toujours été une source importante de backlinks. Cependant, l'abus du SPAM a motivé de nombreux développeurs à limiter, voire annuler, leur pertinence.

Les liens en commentaires fonctionneront tant que le développeur l'autorise. De plus, pour qu'ils soient considérés comme valides, ils doivent être vraiment importants pour l'utilisateur qui a accédé à la page en cherchant des informations sur un sujet précis.

On recommande d'en tenir compte, à condition que le commentaire apporte de la valeur, et de ne pas le faire massivement et sans critère uniquement pour « prendre l'autorité ».

Web 2.0

Les backlinks Web 2.0 ont perdu en pertinence au profit des réseaux sociaux, mais ils restent importants si tu veux une stratégie de link building complète.

On parle de portails où tu peux créer ton site, sans avoir besoin d'avoir un plan d'hébergement ni un domaine, en prenant l'autorité du domaine lui-même. Les plus connus sont mondomaine.wordpress.com ou mondomaine.blogspot.com bien qu'il y en ait pas mal et certains avec des thématiques très intéressantes comme la santé, le sport, les loisirs, etc. Il suffit de les chercher, de créer facilement un site sur cette plateforme et de l'alimenter en contenu pour ensuite l'utiliser comme source de liens.

Profils sociaux

La grande majorité des profils sociaux permettent l'inclusion d'un lien vers notre site, blog ou forum. Il y a juste un problème : dans la plupart des cas, ils sont en nofollow.

Quoi qu'il en soit, cette présence du lien est importante, car elle peut toujours nous apporter des visites, soit directement de la part des followers du profil ou de la page, soit indirectement, des utilisateurs qui arrivent sur le réseau social via une recherche Google.

Footprints

Les footprints sont des commandes avancées qu'on peut appliquer dans le moteur de recherche Google pour trouver des sites où il est possible de générer des liens autorisés vers notre site.

Dans ces commandes, on cherche essentiellement une typologie de sites et des mots-clés pertinents. De cette façon, on peut trouver des sites avec une thématique liée à la nôtre et placer nos backlinks plus précisément.

Métriques les plus courantes pour évaluer les backlinks

L'importance croissante des backlinks a motivé le développement de diverses plateformes pour évaluer la pertinence de chaque lien obtenu.

Ci-dessous, tu peux voir une liste des métriques les plus courantes présentes dans beaucoup de ces plateformes :

• ›Citation Flow (CF) : Nombre de liens existants. Il est noté de 0 à 100 par l'entreprise Majestic SEO.
• ›Trust Flow (TF) : Qualité des liens existants. Compagnon du Citation Flow. Il va aussi de 0 à 100, par l'entreprise Majestic SEO.
• ›Domain Authority (DA) : Force d'un domaine (de 0 à 100). Exclusive à la plateforme MOZ.
• ›Page Authority (PA) : Complément de la métrique précédente, valeur exclusive pour une seule page de tout le domaine.
• ›Domain Rating (DR) : Échelle de valeur SEO des liens d'un domaine (de 1 à 100). Notée par l'entreprise Ahrefs. Elle prend en compte la valeur des liens entrants vers un site.
• ›URL Rating (UR) : Échelle de valeur SEO des liens d'une page spécifique (de 1 à 100). Complément du Domain Rating, aussi par Ahrefs.
• ›Domaines référents : Nombre de domaines avec des liens entrants vers notre site. Il est généralement fourni par plusieurs des outils mentionnés.

Types de pénalités

Comme on l'a mentionné précédemment, depuis le changement dans l'algorithme de Google, les backlinks inappropriés génèrent une pénalité sur la page liée.

En général, on distingue deux types de pénalités importants :

• ›Pénalités manuelles : Bien que ça puisse paraître étrange, ce sont les plus faciles à lever, puisqu'elles t'envoient un avis sur Search Console t'informant qu'ils ont détecté des liens suspects. Ainsi, via un disavow, ce problème peut être résolu.
• ›Pénalités algorithmiques : Plus difficiles à détecter. Elles peuvent affecter une partie du site ou la totalité de celui-ci. Le problème avec ces pénalités, c'est que Google ne te le notifie d'aucune façon. Tu peux commencer à voir tes résultats chuter dans les SERPs pour une partie spécifique de ton site, sans savoir que c'est causé par ça.

Erreurs à éviter au moment d'acquérir des backlinks

Si tu ne veux pas que les backlinks que tu obtiens déclenchent une pénalité sur ta page ou ton site, voici les erreurs les plus courantes à éviter :

• ›Ne fais pas de liens depuis des sites qui ne sont pas d'une thématique connexe.
• ›N'obtiens pas de liens artificiels, hors du contexte de la page source.
• ›N'utilise pas toujours le même texte d'ancre.
• ›N'indique pas toujours la même page de destination.
• ›Évite les liens en sidebar ou en footer.
• ›Vérifie TOUJOURS la qualité du site qui nous fait un lien.

Checklist pour vérifier la qualité d'un backlink

Avant d'obtenir ou de demander un backlink sur une page externe, il est important de réaliser une analyse de la qualité potentielle que ce lien peut offrir.

Pour ça, une checklist peut être la meilleure façon d'examiner différents facteurs déterminants dans la création de liens.

En général, il y a deux axes que tu dois analyser :

• ›Qualité du contenu.
• ›Qualité des liens précédents.

Dans chaque section, la liste des variables peut être infinie. Mais en pratique, le bon sens prévaut pour savoir quel site est vraiment recommandable à inclure comme lien vers notre site.

Voici quelques points que tu peux inclure dans ta checklist pour évaluer la qualité du backlink :

• ›La page est-elle thématiquement liée à la tienne ?
• ›Les informations existantes sont-elles de qualité ?
• ›Génère-t-elle de l'interaction entre les utilisateurs ?
• ›A-t-elle une quantité excessive de liens sponsorisés ou affiliés ?
• ›Cette même page a-t-elle des backlinks obtenus depuis des sites externes ?
• ›Le site a-t-il l'air naturel avec toutes les sections normales comme « à propos de moi », « Contact », réseaux sociaux, etc. ?
• ›Publie-t-elle fréquemment ? Quel est le ratio de publications avec des liens pointant vers d'autres sites ?
• ›Âge du domaine.
• ›Analyse ce que ce domaine a eu tout au long de son histoire (pour ça, utilise archive.org).
• ›DA / PA
• ›TF / CF
• ›DR
• ›Degré d'indexation (site:domaine.com)
• ›Volume de trafic (Semrush, Sistrix, Similar Web).
• ›Profil de liens de ce site.

Conclusions

Les backlinks sont un élément essentiel de toute stratégie SEO. Cependant, c'est aussi l'une des zones les plus difficiles de cette profession.

Quand tu cherches des sites depuis lesquels obtenir des liens entrants, valorise toujours la qualité de ce site et planifie une stratégie variée.

Mais par-dessus tout, le naturel prévaut. L'important, c'est que les liens soient naturels, liés au contexte et utiles à l'utilisateur.

Pour ça, tu dois commencer par ton propre site. Si tu génères du contenu de qualité, d'autres sites sur des thématiques connexes feront un lien vers lui pour que leurs utilisateurs puissent obtenir des informations plus complètes. C'est la génération parfaite de backlinks que tu peux obtenir.