Cloaking: O Que É e Por Que Você Deve Evitá-lo no SEO
Existem muitas técnicas de posicionamento em mecanismos de busca, mas podemos distinguir entre as boas ou cuidadosas, incluídas no "White Hat SEO", e as práticas perigosas ou ruins conhecidas como "Black Hat SEO". Tudo depende de quão transparentes e éticos somos como profissionais de SEO em nosso site ao lidar com o mecanismo de busca. Hoje, o algoritmo do Google é cada vez mais sofisticado e está cada vez mais difícil de enganar, então certas técnicas menos éticas cairão em desuso.
Uma delas é conhecida como cloaking e teve seu "boom" há muitos anos. Agora é raramente usada, mas é fundamental entendê-la para garantir que ela não esteja presente em nenhum dos sites que gerenciamos.
O Que É Cloaking em SEO?
Cloaking é uma técnica de ocultação cujo nome vem do inglês e significa "encobrir", e consiste em mostrar conteúdo diferente do mesmo site para o usuário e para o Googlebot quando eles fazem uma solicitação ao servidor para o conteúdo do site que visitam.
Essa técnica pertence ao famoso Black Hat SEO, ou conjunto de técnicas e estratégias enganosas e antiéticas voltadas para melhorar o posicionamento de um site enganando o Google.
Como é o processo de rastreamento?
Para entender como funciona a estratégia de cloaking, precisamos saber como é o processo de rastreamento de bots. O processo de rastreamento e indexação é realizado por spiders encarregados de reconhecer sites. O spider do Google é conhecido como Googlebot, juntamente com suas duas versões diferentes: deepbot e freshbot. O primeiro é responsável por seguir minuciosamente todos os links contidos no conteúdo de um site e visitá-lo. O segundo é responsável por procurar novos conteúdos na web.
Quais são suas origens?
As origens do cloaking podem ser rastreadas em sites com conteúdo de vídeo, gráfico ou animação que têm maior dificuldade em se posicionar nos resultados de busca, e essa técnica ajuda a compensar essa desvantagem. Acontece então que o crawler vê uma página completa de conteúdo descrevendo o conteúdo das imagens ou do vídeo devido à velocidade de processamento que os bots têm.
Como funciona o processo de cloaking?
O objetivo dessa técnica é enganar os mecanismos de busca para melhorar o posicionamento de um site nos resultados de busca. Não é ético porque o conteúdo mostrado ao usuário geralmente é pornográfico ou de jogos de azar (como um cassino), enquanto um conteúdo muito diferente é mostrado aos robôs do Google.
Geralmente, é realizada por meio de duas técnicas diferentes:
Entrega por nome do agente: o acesso a um site é feito por meio de um "user agent" que pode variar de uma pessoa física a um bot. Por causa disso, o servidor pode ajustar o conteúdo a ser exibido dependendo do tipo de user agent. O cloaking ocorre quando um conteúdo diferente é entregue com base no tipo de usuário que visita o site.
Há algum tempo, usando o plugin "User agent switcher", você podia navegar pela página com o user agent do Googlebot. Isso é muito útil para verificar se há diferenças entre o conteúdo mostrado ao usuário ou aos bots.
Entrega por IP: Quando a entrega do conteúdo de um site leva em consideração o endereço IP do qual a consulta é feita.
Essa técnica é realizada modificando o arquivo .htaccess. Por exemplo, o servidor Apache tem um módulo chamado "mod_rewrite" que permite essa modificação.
Existem mais técnicas de cloaking?
Algumas técnicas não são estritamente cloaking, mas escondem ou dificultam que os bots rastreiem o conteúdo. Elas podem ser consideradas cloaking:
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Texto oculto ou invisível: É usado para incluir mais palavras-chave e informações adicionais ocultas do usuário. Essa informação é "mascarada" com a mesma cor da cor de fundo da página.
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Sites em flash: Como você sabe, o uso de flash não é recomendado nas diretrizes de recomendação de SEO. Os mecanismos de busca não conseguem ler o conteúdo e, portanto, posicioná-lo.
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E-mail: Ocorre quando nem o nome nem o endereço de e-mail do remetente são especificados e, portanto, não se sabe quem está enviando o e-mail.
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Sites com muito HTML: Um bom SEO recomenda uma alta proporção html/texto que ajuda a posicionar páginas no mecanismo de busca. Mas se esse não for o caso, haverá pouco texto e a proporção será baixa. Para contornar isso e evitar uma reformulação, a técnica de cloaking foi usada.
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Galeria de imagens: Para compensar as imagens, os webmasters incluíam palavras-chave que ajudariam no posicionamento.
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Geolocalização: Consiste em mostrar páginas diferentes dependendo da localização. Esta é uma tática atual, já que muitos sites o fazem mostrando conteúdos diferentes dependendo do país, por exemplo. Mas se torna uma técnica maliciosa se conteúdo diferente for mostrado dependendo do usuário ou do bot.
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Com CSS e JavaScript: Como o Google não consegue interpretar JavaScript, palavras-chave e links podem ser introduzidos no site. Por meio de uma função, pode ser programado para que não atrapalhem a navegação do usuário e apenas se destaquem em importância com cabeçalhos H para o Google.
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Redirecionamentos: Por meio de redirecionamentos, eles enviam o usuário que clica em um resultado de busca para um site diferente. Isso pode ser facilmente verificado com o plugin "Redirect path". Atualmente, é uma técnica de spam que ainda é usada para enganar e oferecer conteúdo controverso.
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A técnica mais recente pode ser considerada após o desenvolvimento de SPAs (Single Page Applications), já que essas páginas são desenvolvidas com JavaScript e a dificuldade de renderização que isso acarreta para o Google pode ser interpretada pelo mecanismo de busca como uma tentativa de engano. Com o plugin "Lighthouse" podemos observar o processo de renderização de um site no console e ver como o navegador é capaz de processar o site, além de gerar um relatório completo com recomendações de melhorias e oportunidades.
Panorama do cloaking em 2020
Esta prática está obsoleta e você pode ser severamente penalizado pelo Google se a usar hoje. Embora há anos você pudesse enganar o mecanismo de busca, hoje em dia é quase impossível devido a todas as atualizações de algoritmo que tornam o Google um mecanismo de busca mais natural e ético, focado nos usuários e em oferecer resultados de busca de qualidade focados na intenção de busca.
As práticas de Black Hat SEO são perseguidas e penalizadas pela equipe de webspam, encarregada de penalizar sites que as usam, podendo até fazer um site inteiro desaparecer dos resultados de busca. Portanto, esta técnica tem resultados completamente efêmeros.
Fontes consultadas:
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Cyberclick:* "O que é Cloaking?"*
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Luis Villanueva: "O que é Cloaking?"
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Ionos: "O que é Cloaking e por que você deve evitá-lo?"
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We live security: "O que é Cloaking?"
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Iebschool: "O que é ocultação ou Cloaking SEO?"
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Sistrix: "O que é Cloaking?"
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Catchupdates: "O que é Cloaking em SEO e Você Deve Fazer Cloaking?"
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Search Engine Journal: "O que é Cloaking e Todo Cloaking É Ruim?"
Autor: David Kaufmann
Passei os últimos 10 e tantos anos completamente obcecado por SEO — e, sinceramente, não quereria que fosse de outra forma.
A minha carreira atingiu um novo patamar quando trabalhei como Senior SEO Specialist na Chess.com — um dos 100 sites mais visitados de toda a internet. Operar nessa escala, em milhões de páginas, dezenas de idiomas e numa das SERPs mais competitivas que existem, ensinou-me coisas que nenhum curso ou certificação jamais poderia. Essa experiência mudou a minha perspetiva sobre o que é realmente um grande trabalho de SEO — e tornou-se a base de tudo o que construí desde então.
Foi a partir dessa experiência que fundei a SEO Alive — uma agência para marcas que levam a sério o crescimento orgânico. Não estamos aqui para vender dashboards e relatórios mensais. Estamos aqui para construir estratégias que realmente fazem a diferença, combinando o melhor do SEO clássico com o novo e empolgante mundo da Generative Engine Optimization (GEO) — garantindo que a tua marca apareça não só nos links azuis do Google, mas também dentro das respostas geradas por AI que o ChatGPT, o Perplexity e o Google AI Overviews entregam a milhões de pessoas todos os dias.
E como não consegui encontrar uma ferramenta que lidasse corretamente com esses dois mundos, construí uma eu mesmo — a SEOcrawl, uma plataforma enterprise de SEO intelligence que reúne rankings, auditorias técnicas, monitoramento de backlinks, saúde do crawl e tracking de visibilidade de marca em AI, tudo num só lugar. É a plataforma que sempre desejei que existisse.
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