Cloaking: Cos'è e Perché è una Tecnica Black Hat SEO
Esistono molte tecniche di posizionamento sui motori di ricerca, ma possiamo distinguere tra quelle buone o accurate incluse nel "White Hat SEO", e le pratiche pericolose o cattive note come "Black Hat SEO". Tutto dipende da quanto siamo trasparenti ed etici come professionisti SEO sul nostro sito web nel rapportarci con il motore di ricerca. Oggi, l'algoritmo di Google è sempre più sofisticato ed è sempre più difficile da ingannare, quindi alcune tecniche meno etiche cadranno in disuso.
Una di queste è nota come cloaking e ha avuto il suo "boom" molti anni fa. Ora viene appena utilizzata, ma è essenziale comprenderla per assicurarsi che non sia presente su nessuno dei siti che gestiamo.
Cos'è il Cloaking nella SEO?
Il cloaking è una tecnica di occultamento, il cui nome viene dall'inglese e significa "nascondere", e consiste nel mostrare contenuti diversi dello stesso sito web all'utente e a Googlebot quando effettuano una richiesta al server per il contenuto del sito web che visitano.
Questa tecnica appartiene al noto Black Hat SEO, o insieme di tecniche e strategie ingannevoli e non etiche volte a migliorare il posizionamento di un sito web ingannando Google.
Com'è il processo di crawling?
Per capire come funziona la strategia di Cloaking, dobbiamo sapere com'è il processo di crawling dei bot. Il processo di crawling e indicizzazione viene eseguito dai ragni incaricati di riconoscere i siti web. Il ragno di Google è noto come Googlebot, insieme alle sue due diverse versioni deepbot e freshbot. Il primo è incaricato di seguire approfonditamente tutti i link contenuti nel contenuto di un sito web e visitare il sito. Il secondo è incaricato di cercare nuovi contenuti sul web.
Quali sono le sue origini?
Le origini del Cloaking possono essere ricondotte a siti web con contenuti video, grafici o di animazione che hanno maggiori difficoltà a posizionarsi nei risultati di ricerca, e questa tecnica aiuta a compensare questo svantaggio. Accade quindi che al crawler venga mostrata una pagina piena di contenuti che descrivono il contenuto delle immagini o del video a causa della velocità di elaborazione che hanno i bot.
Come funziona il processo di Cloaking?
Lo scopo di questa tecnica è ingannare i motori di ricerca per migliorare il posizionamento di un sito web nei risultati di ricerca. È non etica perché il contenuto mostrato all'utente è solitamente contenuto pornografico o di gioco d'azzardo (come un casinò) mentre ai robot di Google viene mostrato un contenuto molto diverso.
Generalmente, viene effettuata attraverso due diverse tecniche:
Agent name delivery: l'accesso a un sito web è effettuato attraverso uno "user agent" che può variare da una persona fisica a un bot. Per questo motivo, il server può adattare il contenuto da visualizzare a seconda del tipo di user agent. Il cloaking si verifica quindi quando vengono forniti contenuti diversi in base al tipo di utente che visita il sito.
Tempo fa, utilizzando il plugin "User agent switcher", potevi navigare la pagina con lo user agent di Googlebot. Questo è molto utile per verificare se ci sono differenze tra il contenuto mostrato all'utente o ai bot.
IP Delivery: Quando la consegna del contenuto di un sito web tiene conto dell'indirizzo IP da cui viene effettuata la query.
Questa tecnica viene effettuata modificando il file .htaccess. Ad esempio, il server Apache ha un modulo chiamato "mod_rewrite" che consente questa modifica.
Esistono altre tecniche di Cloaking?
Alcune tecniche non sono propriamente Cloaking ma nascondono o rendono difficile per i bot scansionare i contenuti. Possono essere considerate Cloaking:
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Testo nascosto o invisibile: Viene utilizzato per includere più parole chiave e informazioni aggiuntive nascoste all'utente. Queste informazioni sono "mascherate" con lo stesso colore dello sfondo della pagina.
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Siti web Flash: Come sai, l'uso di flash non è raccomandato nelle linee guida SEO. I motori di ricerca non sono in grado di leggere il contenuto e quindi di posizionarlo.
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E-mail: Si verifica quando né il nome né l'indirizzo email del mittente sono specificati e quindi non si sa chi sta inviando l'email.
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Siti web con molto HTML: Una buona SEO raccomanda un alto rapporto html/testo che aiuta a posizionare le pagine nel motore di ricerca. Ma se non è così, ci sarà poco testo e il rapporto sarà basso. Per contrastare questo ed evitare un redesign, è stata utilizzata la tecnica del cloaking.
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Galleria di immagini: Per compensare le immagini, i webmaster includevano parole chiave che avrebbero aiutato il posizionamento.
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Geolocalizzazione: Consiste nel mostrare pagine diverse a seconda della posizione. Questa è una tattica attuale poiché molti siti web lo fanno mostrando contenuti diversi a seconda del paese, ad esempio. Ma diventa una tecnica dannosa se vengono mostrati contenuti diversi a seconda dell'utente o del bot.
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Con CSS e JavaScript: Poiché Google non è in grado di interpretare JavaScript, è possibile introdurre parole chiave e link nel sito web. Attraverso una funzione, può essere programmato in modo che non disturbino la navigazione dell'utente e si distinguano in importanza solo con i tag H per Google.
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Reindirizzamenti: Attraverso i reindirizzamenti, inviano l'utente che clicca su un risultato di ricerca a un sito web diverso. Questo può essere facilmente verificato con il plugin "Redirect path". Attualmente, è una tecnica spam ancora utilizzata per ingannare e offrire contenuti controversi.
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La tecnica più recente può essere considerata in seguito allo sviluppo delle SPA (Single Page Applications) poiché queste pagine sono sviluppate con JavaScript e la difficoltà di rendering che ciò comporta per Google può essere interpretata dal motore di ricerca come un tentativo di inganno. Con il plugin "Lighthouse" possiamo osservare il processo di rendering di un sito web nella console e vedere come il browser è in grado di elaborare il sito, oltre a generare un report completo con raccomandazioni per miglioramenti e opportunità.
Prospettive del Cloaking nel 2020
Questa pratica è obsoleta e puoi essere severamente penalizzato da Google se la usi oggi. Mentre anni fa potevi ingannare il motore di ricerca, oggigiorno è quasi impossibile a causa di tutti gli aggiornamenti dell'algoritmo che rendono Google un motore di ricerca più naturale ed etico, focalizzato sugli utenti e sull'offerta di risultati di ricerca di qualità incentrati sull'intento di ricerca.
Le pratiche di Black Hat SEO sono perseguite e penalizzate dal team antispam web incaricato di penalizzare i siti che le utilizzano, arrivando persino a far scomparire un intero sito web dai risultati di ricerca. Pertanto, questa tecnica ha risultati completamente effimeri.
Fonti consultate:
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Cyberclick:* "Cos'è il Cloaking?"*
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Luis Villanueva: "Cos'è il Cloaking?"
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Ionos: "Cos'è il Cloaking e perché dovresti evitarlo?"
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We live security: "Cos'è il Cloaking?"
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Iebschool: "Cos'è l'occultamento o Cloaking SEO?"
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Sistrix: "Cos'è il Cloaking?"
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Catchupdates: "Cos'è il Cloaking nella SEO e dovresti farlo?"
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Search Engine Journal: "Cos'è il Cloaking ed è tutto Cloaking malvagio?"
Autore: David Kaufmann
Ho passato gli ultimi oltre 10 anni completamente ossessionato dal SEO — e onestamente, non vorrei fosse altrimenti.
La mia carriera ha fatto un salto di qualità quando ho lavorato come Senior SEO Specialist per Chess.com — uno dei 100 siti più visitati dell'intero Internet. Operare a quella scala, su milioni di pagine, decine di lingue e in una delle SERPs più competitive in assoluto, mi ha insegnato cose che nessun corso o certificazione avrebbe mai potuto. Quell'esperienza ha cambiato la mia prospettiva su come dovrebbe essere davvero un grande SEO — ed è diventata la base di tutto ciò che ho costruito da allora.
Da quell'esperienza è nata SEO Alive — un'agenzia per brand che fanno sul serio con la crescita organica. Non siamo qui per vendere dashboards e report mensili. Siamo qui per costruire strategie che spostino davvero l'ago della bilancia, combinando il meglio del SEO classico con l'entusiasmante nuovo mondo della Generative Engine Optimization (GEO) — facendo in modo che il tuo brand appaia non solo nei link blu di Google, ma anche all'interno delle risposte generate dall'AI che ChatGPT, Perplexity e Google AI Overviews consegnano ogni giorno a milioni di persone.
E poiché non riuscivo a trovare uno strumento che gestisse correttamente entrambi questi mondi, me ne sono costruito uno — SEOcrawl, una piattaforma enterprise di SEO intelligence che unisce rankings, audit tecnici, monitoraggio dei backlinks, salute del crawl e tracciamento della visibilità del brand nell'AI, tutto in un unico posto. È la piattaforma che ho sempre desiderato esistesse.
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