Pages orphelines : qu'est-ce que c'est et comment les trouver

Que sont les pages orphelines ?

Concrètement, une page orpheline est une page d'un site web qui, bien qu'elle puisse ou non être indexée par Google ou un autre moteur de recherche, ne se connecte pas ou ne se lie pas à la structure de pages de la plateforme, devenant complètement isolée.

De cette manière, cette page est comme si elle « flottait » sur le site sans pouvoir être atteinte par les utilisateurs susceptibles de la visiter, ni par les bots de Google pour être affichée dans un résultat de recherche, même si elle est indexée. Même si une page est représentée dans le sitemap XML avec son URL correspondante, il n'y a aucune garantie qu'il n'existe pas de pages orphelines, car pour une raison quelconque ou par erreur humaine, elle ne peut pas être atteinte par l'utilisateur ou par les crawlers des moteurs de recherche.

Par exemple, il existe deux façons dont les pages d'un site web sont découvertes :

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  via le crawler qui trouve toutes les pages en suivant les liens entre elles, et

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  via la liste d'URLs dans le sitemap XML.

Lorsqu'une page orpheline isolée existe, c'est comme si elle était invisible, même si elle se trouve dans le sitemap, car comme elle n'a pas de liens pointant vers elle, elle n'est pas trouvée.

Cela entraîne une série de problèmes concernant :

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  le trafic

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  la perte de potentiel

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  les problèmes SEO

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  la visibilité

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  l'autorité, et

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  les pénalités possibles

...entre autres dont nous discuterons en détail plus tard. Pour l'instant, ce qui est clair, c'est que les pages orphelines potentielles, peu importe la taille d'un site, doivent être corrigées, ce qui est possible et constitue une pratique de maintenance courante.

Pourquoi un site web a-t-il des pages orphelines ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un site web a des pages orphelines, même sans que le propriétaire ou le développeur en soit conscient ou ne soit au courant à un moment donné. Fréquemment, ce type de pages, qui sont indésirables sur une plateforme web, sont dues à des changements effectués de manière médiocre, ce qui est généralement causé par une erreur humaine.

Ci-dessous, nous montrons les principaux scénarios dans lesquels des pages orphelines sont générées ou causées sur un site web :

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  Parfois, le maillage interne des pages d'un site web est modifié, ce qui entraîne la suppression de certaines URLs parce qu'elles ne sont plus nécessaires, sont anciennes ou en raison de l'optimisation du site. Bien souvent, même lorsque les liens sont supprimés, les pages restent sur le site, flottant sans être complètement supprimées.

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  Les pages de tests A/B avec lesquelles l'utilisateur final n'entre pas en contact, qui, après avoir été utilisées dans le développement du site, y restent sans être supprimées.

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  Lorsqu'une landing page est générée temporairement pour attirer des utilisateurs à devenir clients d'un site, comme pendant les périodes promotionnelles, Noël, ou autres, et après ce temps écoulé, la page est supprimée, mais l'URL indexée reste.

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  Lorsqu'une catégorie est supprimée du menu du site, mais n'est pas redirigée correctement vers une autre créée à sa place, laissant la page restante sans liens sur la plateforme.

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  Lors d'une migration de site, de nombreuses pages orphelines sont souvent générées qui changent de format, d'URL et de paramètres, mais ne sont pas supprimées et deviennent déconnectées et isolées du site.

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  Lorsqu'un modèle est utilisé pour construire un site web, et que des pages par défaut du modèle sont laissées qui sont ensuite oubliées et non supprimées.

D'autre part, il existe deux causes courantes de pages orphelines qui doivent être abordées et traitées immédiatement ; il s'agit essentiellement de pages dupliquées qui devraient rediriger automatiquement de manière cohérente vers une seule URL. Plus précisément, nous parlons de l'utilisation cohérente du HTTPS et du HTTP sur les pages canoniques et non canoniques, ainsi que de l'utilisation des barres obliques finales.

Sinon, il est probable que certaines versions de la page ne soient pas liées et, par conséquent, deviennent orphelines. Dans ce cas, le fait qu'elles soient orphelines n'est pas le principal problème, mais plutôt le fait qu'elles soient dupliquées et qu'elles vont causer des problèmes de pénalité ou de perte d'indexation, entre autres, qui se traduisent dans Google par du contenu copié ou de faible qualité. Nous aborderons cela plus tard dans la section sur la résolution des pages orphelines.

Les pages orphelines profitent-elles ou nuisent-elles au SEO ?

Les pages orphelines représentent un problème du point de vue SEO, ainsi que pour la visibilité, l'autorité, la perte de contenu et le trafic, en fonction de la quantité qui existe sur une plateforme. C'est-à-dire qu'une plateforme ayant une, deux ou quelques pages orphelines pourrait ne causer aucun problème, mais lorsqu'elles constituent un grand pourcentage du site, c'est là que les problèmes commencent.

Optimiser un site pour qu'il n'ait pas de pages orphelines est important pour le SEO et dans d'autres aspects, et on ne pourrait jamais dire qu'elles profitent au site ; au contraire, elles le nuisent lorsqu'elles sont trop nombreuses.

Tout d'abord, les moteurs de recherche ne peuvent pas trouver les pages orphelines via les liens, donc les pages orphelines ne sont souvent pas indexées et n'apparaissent jamais dans les résultats de recherche, affectant leur trafic, leur visibilité et leur potentiel, mais nous aborderons cela plus en détail plus tard dans sa propre section.

Problèmes généraux causés par les pages orphelines

Voici quelques problèmes généraux causés par les pages orphelines, surtout lorsqu'elles couvrent une partie importante de la structure de liens et des URLs du site :

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  Expérience utilisateur : les pages orphelines, aussi improbable que cela puisse paraître, affectent grandement l'expérience utilisateur d'un site, car les utilisateurs ne peuvent pas naturellement visiter une page via un menu ou un lien d'intérêt qui les amène à ce qu'ils recherchent, même si la page existe et a un contenu de qualité.

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  Autorité : si des pages importantes deviennent orphelines et perdent leur lien avec les autres URLs du site, toute l'autorité qu'elles pourraient avoir est gaspillée, et cela affecte directement le classement dans les résultats de recherche Google, puisque c'est un facteur SEO important dans la façon dont le moteur de recherche ordonne les résultats pour un mot-clé spécifique.

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  Contexte : le maillage interne d'un site donne le contexte aux crawlers de Google pour savoir comment indexer la page et pour quelles recherches elle est importante et pertinente. Les pages orphelines font perdre au site et aux pages elles-mêmes le contexte et le sens sémantique, au cas où elles seraient indexées.

Cependant, lorsque les pages orphelines sont présentes en grande quantité, leur impact est beaucoup plus notable en ce qui concerne le classement, le trafic et le crawl, donc ce sont des problèmes qui doivent être abordés séparément et plus largement.

Problème de page avec une faible visibilité et un faible trafic

Les pages orphelines ont une influence négative notable lorsqu'il s'agit directement du classement ou du positionnement du site et de la page spécifique affectée, ainsi que de son trafic. Et c'est parce que, comme mentionné précédemment, une page orpheline est isolée et devient invisible, à la fois pour l'utilisateur qui ne peut pas la trouver naturellement sur le site via un bouton ou un clic, et aussi pour les crawlers de Google ou d'autres moteurs de recherche.

Cela affecte clairement le trafic du site et de la page, ainsi que sa visibilité, en ne recevant pas beaucoup d'utilisateurs et aussi en raison de la place médiocre ou inexistante que les pages orphelines ont dans les résultats de recherche. En conséquence, on traite avec une perte totale de potentiel pour le site et la page, surtout si elle inclut un contenu de qualité sur des produits, services et autres sujets. L'impact sur le trafic et la visibilité entraîne également une perte d'autorité et de pertinence pour un site par rapport à sa niche ou son industrie comparée à ses concurrents.

Problème de perte de crawl

Google en tant que moteur de recherche indexe les pages d'un site selon ce qui est connu sous le nom de budget de crawl ou Crawl Budget, qui peut être décrit comme le temps que les crawlers ou spiders du moteur de recherche passeront à trouver des pages à indexer. Plus un site a de pages, plus il faudra de temps, c'est-à-dire plus de budget de crawl.

C'est ici qu'intervient l'optimisation de la structure, de l'architecture et d'autres éléments du site, comme les pages orphelines. Si un site a des pages orphelines non pertinentes, il consommera également du budget de crawl, qui est gaspillé et pourrait faire que des pages avec une bonne santé et un bon contenu ne soient pas indexées, affectant les résultats de recherche et le trafic. En bref, les pages orphelines représentent un gaspillage de ressources que Google n'est pas prêt à dépenser.

Différence entre les pages orphelines et les pages Dead End

Lorsqu'il s'agit de SEO, le terme page orpheline** peut être confondu avec le terme page dead end ou « Dead End »***, car ils représentent des problèmes similaires, mais ce n'est pas la même chose. Nous avons déjà défini précédemment ce que sont les pages orphelines, passons maintenant aux dead ends :

Une page dead end est une page qui n'est liée à aucune autre depuis le maillage interne du site, ni à aucune autre plateforme web externe, c'est-à-dire qu'une fois que vous y atterrissez, vous ne pouvez rien faire à part la fermer et partir.

Lorsque les crawlers d'un moteur de recherche comme Google tombent sur une page dead end, ils n'ont nulle part où aller, et de là vient son nom, qui fait une analogie avec une rue sans issue.

Comment trouver les pages orphelines sur votre site ?

Pour commencer à résoudre les problèmes liés aux pages orphelines ou Orphan Pages, la première chose à faire est de les trouver, car elles ne s'affichent évidemment pas à première vue, ni en tant qu'utilisateur du site, ni en tant que développeur. Heureusement, différents outils tels que les logiciels SEO peuvent être utilisés pour analyser en détail toute la structure de notre site web, en obtenant via les logs du serveur l'image complète de toutes celles-ci.

Si vous avez besoin d'un puissant Logiciel SEO qui vous aide non seulement à localiser les pages orphelines mais aussi à booster et améliorer votre stratégie SEO, n'hésitez pas à consulter le programme développé en interne par SEO Alive !

Reconnaître les pages orphelines avec Screaming Frog

Comme nous l'avons mentionné, il existe plusieurs programmes sur le marché qui vous aident à identifier ces pages orphelines ; nous allons nous concentrer sur l'explication simple de comment le faire avec l'un des plus connus, Screaming Frog.

Screaming Frog a deux programmes différents, celui le plus connu de tous, qui explore l'ensemble du site en suivant les liens internes qu'il trouve, et log analyser, qui analyse les logs d'accès du serveur, c'est-à-dire les enregistrements qui restent lorsque Googlebot (ou un autre user agent) entre pour visiter l'une de nos pages.

Avec le premier, nous allons extraire un fichier qui liste les URLs totales que le crawler trouve en naviguant ; ce sera un fichier Excel que nous pouvons trouver dans la section des rapports sous « all inlinks » :

Eh bien, une fois que nous avons ce fichier, nous prenons les logs de notre serveur, qui seront normalement un fichier compressé desdits enregistrements, et nous le chargeons dans le log analyser de Screaming Frog, de sorte qu'ici nous aurons un panneau où apparaîtront toutes les URLs que Googlebot a visitées pendant la période que nous chargeons, qu'elles soient liées ou non.

La dernière étape consistera à charger le fichier Excel de l'étape précédente dans la section activée pour cela du log analyser, et un nouvel onglet sera activé lorsque nous le ferons avec les options suivantes :

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  Matched with URL data : ce sera l'ensemble des URLs qui sont liées en interne et ont été visitées par Google.

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  Not in log file : les URLs qui sont liées mais qui pour une raison quelconque ne reçoivent pas d'événements (visites) de Google.

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  Not in URL data : c'est le groupe qui nous intéresse dans ce cas ; ce sont des URLs que Google visite, laissant un enregistrement dans les logs, mais que le crawler n'a pas pu trouver lors de la simulation, parce qu'elles ne sont pas liées en interne, c'est-à-dire que ce sont nos pages orphelines tant recherchées.

À partir de ce troisième groupe, nous extrairons la liste de pages que nous cataloguerons comme orphelines, celles qui retournent un code de statut 200 étant fondamentalement l'objet de notre optimisation.

Comment résoudre le problème des pages orphelines ?

En général et manuellement, il y a quatre choses qui peuvent être faites si vous avez des URLs qui ne sont pas intégrées dans le maillage interne, où certaines décisions doivent être prises :

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  Premièrement, si après une migration il y a des pages orphelines, comme il y en aura probablement, et qu'elles sont examinées et que beaucoup d'entre elles ont peu de contenu pertinent, pas de contenu ou un contenu dupliqué, le mieux est de les supprimer et, le cas échéant, d'ajouter une redirection 301 vers des pages similaires ou en vedette du site avec plus d'autorité.

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  Deuxièmement, si pour une raison quelconque vous voulez conserver une page orpheline en raison d'un bon contenu, d'autorité et de trafic, l'étape suivante consiste à la lier depuis une URL du site qui a un contenu connexe, et qui est facile à atteindre par les utilisateurs et par Google. Bien sûr, il convient de noter que l'URL de la page doit être incluse dans le sitemap.

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  Troisièmement, si de nombreuses pages orphelines apparaissent mais que leur nature est temporaire et que leur contenu a déjà expiré parce qu'il incluait des promotions et du contenu lié à un moment spécifique, faisons la même chose qu'à l'étape précédente et lions la page à une autre interne avec pertinence et accessible. Cependant, dans ce cas, nous faisons en sorte que cette URL ne soit pas indexée en incluant une balise meta « noindex » afin qu'elle ne soit pas prise en compte par les crawlers.

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  Enfin, dans le cas des pages orphelines avec contenu dupliqué ou presque dupliqué, il vaudrait la peine d'envisager de supprimer cette page et d'inclure le contenu dans une autre pour ne pas le perdre et continuer à exploiter son potentiel général.

Conclusion

Les pages orphelines sont un élément naturel qui apparaîtra sur un site web pour diverses raisons, et lorsqu'elles ne sont pas excessives ou que leur quantité ne croît pas exponentiellement, elles ne représentent aucun problème.

D'autre part, lorsqu'un grand pourcentage d'un site web et de son maillage interne est composé de pages de ce type, cela peut générer de nombreux problèmes concernant le crawl, le classement et le trafic liés au SEO, ainsi que l'autorité, l'expérience utilisateur et d'autres problèmes qui doivent être abordés.

La bonne nouvelle est que les pages orphelines peuvent être résolues de différentes manières, mais toujours dans un processus d'analyse, ce que vous devez vous demander est de savoir si chaque page orpheline spécifique est pertinente pour le classement, pour le contenu, et peut être liée à une autre, et lorsque ce n'est pas le cas, simplement les supprimer.

Et vous, cher lecteur... connaissiez-vous l'existence des pages orphelines ? Avez-vous rencontré cet élément dans l'un de vos projets ou ceux de vos clients ? Laissez-nous un commentaire et nous vous répondrons à ce sujet. Merci beaucoup et à la prochaine !